儿童鞘膜积液是小儿常见病，发病机理是孩子出生后鞘状突未闭导致，所以小儿的鞘膜积液一般都是交通性的。
鞘膜本质是腹膜的一部分，是孩子出生前睾丸自腹腔下降到阴囊向下牵拉形成，如果睾丸下降后牵拉下降的腹膜组织(鞘状突)在精索部位完全闭合，则位于睾丸周围的腹膜形成潜在的腔隙，即为正常的鞘膜腔;如果鞘状突没有闭合，腹腔液体就会通过这未闭的腹膜管道流入鞘膜腔形成“交通性鞘膜积液”。
儿童的鞘膜积液一般都是交通性的。所以详细分类为：交通性睾丸鞘膜积液、交通性精索鞘膜积液(精索囊肿)、交通性睾丸精索鞘膜积液。
交通性精索鞘膜积液，临床也称为精索囊肿，是由于腹膜鞘状突在精索部位局部扩大，向下通入睾丸鞘膜腔部分已完全闭锁，肿块不是位于阴囊，而是位于睾丸上方。
交通性睾丸鞘膜积液，鞘状突在精索部位没有闭锁，只是潜在的腔隙，把腹腔液体慢慢的流入睾丸鞘膜腔而形成。所以孩子可能早晨刚起床的时候，睾丸鞘膜积液会明显变小，玩耍后慢慢变大。
交通性精索睾丸鞘膜积液，是腹膜鞘状突精索及睾丸部位广泛开放，仅鞘状突高位处为未闭的潜在腔隙，导致腹腔液体积存于精索及睾丸鞘膜而形成。
少数的孩子是非交通性的鞘膜积液，也就是腹膜鞘状突在精索高位或精索部位完全闭合。依据闭合部位的不同和上述机理一样，可以分为：睾丸鞘膜积液、精索鞘膜积液(精索囊肿)、精索睾丸鞘膜积液。
儿童疝气和鞘膜积液是小儿的常见病和多发病，发病部位都在儿童腹股沟区及阴囊。对于这两种疾病的临床诊断，没有经验的医生很容易混淆。
首先要看看腹股沟和阴囊是不是对称，再用手顺着腹股沟向阴囊摸一摸，如果除了蛋蛋还摸到别的包包，或者摸起来一边的蛋蛋显得特别大，那就应该找医生看看。顺便说一句：摸的时候还要注意一下两边的蛋蛋是不是在阴囊里，如果蛋蛋在阴囊的顶部或者腹股沟里，也要找医生看看是不是隐睾，疝气或者鞘膜积液的孩子合并隐睾的机会还不小。
男科医生通过触摸腹股沟外环口基本可以区分疝气还是鞘膜积液，还有个常用的方法就是用手电对着包包照一下，疝气里面大部分是肠子，不透亮，而鞘膜积液里面是水就是透亮的。但部分新生儿和一些特殊病例还是不太好判断，那就要借助于超声检查。
除非转化为疝气，鞘膜积液不存在卡住的问题，危害要比疝气小很多，所以手术也相对不那么迫切，但长期阴囊里有个包包给孩子的活动和心理还是造成影响，所以还是要手术医治。大部分医生一般还是建议1岁后手术，但缓一缓也没太大关系，好不要超过3岁。
腹腔镜下发现无论是那种类型，几乎都存在鞘状突未闭，也就是腹股沟内环口有缺损，所以手术方法和疝气也是一样的，把缺损补好了，水流不下去了就好了。对这一点不认识的话，单纯把囊肿的水抽掉是解决不了问题的，很快就会复发。微创做鞘膜积液要比疝气多一个步骤，就是把积聚在里面的水抽掉，目的是让手术后效果显得立竿见影，其实不抽，只要补上缺损断了水源，下面的水也会慢慢的吸收掉。
手术后的注意事项和疝气没有区别，正常饮食，在伤口长好之前稍微控制一下不要做太剧烈的活动即可。
